Weiter auf Umwegen, Abwegen und Volksfesten

Ausschweifende, außerplanmäßige Ausflüge in den Dschungel bringen uns oft an die interessantesten Ziele und halten den Reisealltag spannend – mit einem knappen Zeitbudget sind sie aber naturgemäß nicht kompatibel. Unsere chronische Orientierungslosigkeit und der ungeplante Zahnarztbesuch in Chiang Mai haben auch unseren Zeitpolster mittlerweile schwer angeknabbert. Wir sollten also wohl oder übel versuchen uns hin und wieder an unsere geplanten Routen zu halten, zumindest für die nächsten Tage.

Der Rückzug aus dem Grenzgebiet um Wiang Haeng in Richtung Hauptstraße verläuft überraschend reibungslos. Nachdem wir nahe Thaton ein Dorf der Karen-Minderheit besuchen wollen, letztlich aber abgeschreckt vom Basarcharakter des Dorfplatzes und dem beträchtlichen Eintrittsgeld (für den Besuch im Dorf!!) gerne Reißaus nehmen, finden wir stattdessen wieder mal unmittelbar am Straßenrand ein spannendes Fest. Bewohner aus den unterschiedlichsten Minderheitendörfern der Umgebung helfen hier den Mönchen beim Betonieren einer beträchtlichen Buddhafigur. Jeder versucht so gut es geht Hand anzulegen, um ein paar Bonuspunkte für das nächste Leben zu sammeln. In langen Menschenschlangen wird der Beton von Jung und Alt in kleinen Eimern weitergereicht und damit im Kollektiv ein religiöses Monument geschaffen.

Auf Abwegen durch den hohen Norden

Die Nacht in der dritten Klasse steckt uns allen noch in den Knochen, besonders natürlich den älteren Mitgliedern unserer nunmehr etwas angewachsenen Reisegruppe. Aber jammern gilt nicht und die 3 Euro „Schmerzensgeld“ pro Person für das ungefragte Downgrade in die Holzklasse sind gut fürs Budget. Selbiges wird auch durch unsere Übernachtung in Chiang Mai nur mäßig strapaziert – knapp 7 Euro für´s Doppelzimmer ist zur Hauptsaison überraschend günstig. Da an diesem Wochenende Chiang Mai sein Blumenfestival feiert ist die Stadt bunt geschmückt und voll mit Gästen aus aller Welt.

Die blumengeschmückten Wägen und die mittelprächtige Parade derselben sind freilich nicht der Grund für unseren Besuch im Norden – wir wollen uns ein Motorrad suchen und der Stadt so schnell es geht den Rücken kehren. Einige der großen Verleiher scheinen aufgrund der Hochsaison um das Festival überraschend gut gebucht zu sein. Scooter findet man hier naturgemäß an jeder Ecke und schon ab lächerlichen 100 Baht. Da wir aber nun einen PS-verwöhnten Motorradfahrer unter uns haben wollen wir diesen nicht für 10 Tage auf einen Roller verbannen. Außerdem sind unsere Routenpläne recht engagiert und die für südostasiatische Verhältnisse mittlerweile ausgezeichneten Straßen schreien förmlich nach ein wenig mehr Sportlichkeit. Da wir uns auf protzigen Big-Bikes am Weg von Dorf zu Dorf kaum wohlfühlen würden ist die Wahl schnell getroffen und zwei 250er Hondas mit Straßenbereifung begleiten uns in die thailändischen Berge.

Shutdown Bangkok – und Mama mittendrin

Müde Protestanten am Siam-Square

Ein paar Schritte über die Brücke und schon sind wir in Thailand angekommen. In der Brückenmitte signalisieren ein paar Hütchen den Wechsel von Rechts- auf Linksverkehr, ansonsten scheint sich nicht viel zu ändern – zumindest auf den ersten Blick. Tatsächlich aber befindet man sich in einer völlig anderen Welt. Hier muss man nicht wie im Grenzgebiet auf der anderen Seite alle paar Minuten mit Passkontrollen rechnen, hier gibt es keine Straßen, die an geraden Tagen in die eine und an ungeraden in die andere Richtung befahren werden dürfen und plötzlich steht uns hier auch eine Infrastruktur zur Verfügung, die sich bald mit dem Westen messen kann. Strom rund um die Uhr, Bankomaten an jeder Ecke, Supermärkte in jedem Dorf und sämtliche Begehren lassen sich plötzlich wieder problemlos erfüllen. Thailand ist längst kein Entwicklungsland mehr und es wäre völlig daneben diese Entwicklung zu bedauern. Ja – abenteuerliches Reisen und Fremdartiges hinter jeder Ecke kann Thailand sicher nicht mehr bieten. Wir freuen uns aber auf 6 entspannte Wochen in einem freundlichen und wunderschönen Land. Ganz besonders freuen wir uns aber auf etwas anderes – Mama und Papa sind im Anflug.